If we want to define the term “uncertainty” formally it is “the state, even partial, of deficiency of information related to, understanding or knowledge of, an event, its consequence, or likelihood”.
People strive for certainty due to an inherent desire for it. However, almost all aspects of our life are filled with uncertainty.
Contrary to what lay people may think, uncertainty is also inherent in science.
All scientific fields, no matter how precise or appropriate the methods they employ, are having uncertainties.
It’s important to note that this also means that it will never be possible to prove with absolute certainty that something is harmless. No matter how well a topic has been researched, uncertainties, i.e. things that are not know yet, will always remain.
Of course, this does not mean that science is futile. It is still the best basis for evidence-based choices and decisions. The better the evidence is, the better the choices and decisions can be.
If we look at mobile phone radiation specifically, we may say that increased uncertainty is linked to limited reliable knowledge regarding the used technical parameters in:
Investigating health effects
(e.g. protocol, numbers of measurements, selection of measurement locations, extrapolation)
(e.g. variability in the applied models).
By performing more quality scientific studies, these uncertainties can be reduced. International organizations and regulatory authorities also apply safety factors between the threshold values for acute effects and the basis restrictions they define as a tool to handle scientific uncertainties & variability (heterogeneity) related to individual sensitivities and for the fact that the age and health status of members of the public vary.
In the past decades thousands of scientific papers have been published on potential health effects related to mobile exposures where numerous health outcomes were investigated. Despite this large number of studies, no health risks have been established as being caused by mobile phone radiation within the given regulatory limits. As any scientific area, this topic still raises questions. Authorities do take uncertainties into account, which is why they continue to fund research, keep risk assessments up to date, and define protection limits and safety standards making sure that these are based on the latest scientific findings.
Unsicherheit bedeutet, dass wir nicht genug Informationen über bestimmte Ereignisse, ihre Folgen oder Wahrscheinlichkeiten haben. Menschen wünschen sich Sicherheit. Aber Unsicherheiten sind Teil unseres Alltags. Auch in der Wissenschaft. Obwohl manche denken, dass dort alles klar und sicher ist, gibt es ständig Unsicherheiten. Egal wie genau oder fortschrittlich wissenschaftliche Methoden sind, es bleiben immer Unsicherheiten.
Es ist nicht möglich, mit absoluter Sicherheit zu beweisen, dass etwas sicher ist. Selbst bestens untersuchte Themen beherbergen noch Unsicherheiten. Das macht die Wissenschaft aber nicht überflüssig. Im Gegenteil: Sie liefert die besten Grundlagen für fundierte Entscheidungen. Je besser die wissenschaftlichen Belege sind, desto informierter können wir entscheiden.
Beim Thema Mobilfunkstrahlung gibt es wissenschaftliche Unsicherheiten zum Beispiel hinsichtlich:
– Experimentellen Studien, die gesundheitliche Auswirkungen untersuchen,
– Messverfahren, mit denen sich Feldstärken effizient, alltagsnah und aussagekräftig bestimmen lassen,
– Rechenverfahren, die gut ermitteln können, wieviel Energie die Felder in konkrete Organe eines Menschen einbringen.
Um solche Unsicherheiten zu verringern, brauchen wir mehr hochwertige Studien.
Wenn Grenzwerte empfohlen oder festgelegt werden, die Menschen vor möglichen gesundheitsrelevanten Wirkungen elektromagnetischer Felder schützen sollen, werden dabei sogenannte Sicherheitsfaktoren angewendet. Das tun internationale Organisationen und nationale Behörden unter anderem, um mögliche Unterschiede in der Empfindlichkeit von Menschen zu berücksichtigen. Sie haben dabei auch Aspekte wie Alter oder unterschiedliche Gesundheitszustände der Menschen im Blick. Wissenschaft könnte nie alle Menschen in ihrer Einzigartigkeit in der Forschung berücksichtigen. Durch Sicherheitsfaktoren geht Regulierung mit dieser „Unsicherheit“ um.
In den vorigen Jahrzehnten wurden viele Studien zu den möglichen Auswirkungen von Mobilfunkstrahlung auf die Gesundheit veröffentlicht. Dabei wurden viele gesundheitliche Aspekte untersucht. Bislang wurde bei Einhaltung der empfohlenen Grenzwerte kein Gesundheitsrisiko durch Mobilfunkstrahlung belegt. Doch in der Wissenschaft gibt es immer Unsicherheiten. Behörden berücksichtigen diese Unsicherheiten und investieren deswegen weiterhin in Forschung, aktualisieren ihre Bewertungen regelmäßig und prüfen geltende Grenzwerte und Sicherheitsstandards. Damit stellen sie sicher, dass alles immer auf dem neuesten Stand der Forschung basiert.
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